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Chicago

Après cette promenade sur la rivière Chicago et la mer, direction le Magnificent Mile (les Champs Elysées locaux) et Hancock Tower. Avant d’attaquer les photos, petit info culturelle sur Chicago.

Population

Chicago est une ville fondée en 1770. En 1830, elle compte… une trentaine d’habitants (contre près d’un million pour Paris à pareille époque). Elle va grandir rapidement, étant une des villes champignons grandissant le plus vite des Etats-Unis en raison de son très bon emplacement. La population passe à 4000 habitants en 1840, 30 000 en 1850, 120 000 en 1860, 300 000 en 1870, 1,7 millions en 1900. A l’époque, les prévisions prévoient 13 millions d’habitants en 1950. La ville n’est en réalité peuplée que de 2,8 millions d’habitant (le pic date de 1950, 3,6 millions d’habitants), l’agglomération plus de 10.

L’incendie de Chicago

En 1871, un incendie se déclare à Chicago. Elle détruit 10 km² de la ville, jetant à la rue la moitié des habitants de l’époque… Plutôt que d’abandonner la ville, les habitants décident de reconstruire. Quelques jours plus tard, des milliers de logements temporaires en bois sont construits permettant aux habitants de surmonter le rude hiver (bien qu’à la latitude de Rome, la température moyenne en hiver est de -6°C à Chicago, soit 11°C plus froid qu’à Paris).

Premier gratte-ciel du monde

Les chicagoans décident de reconstruire en plus moderne. Le plus vieux gratte-ciel du monde est construit en 1885 à Chicago (Home Insurance Building) haut de 42 mètres, qui sera détruit en 1931. Plus que la taille, c’est la technique qui est révolutionnaire : le poids de l’immeuble est soutenu par une structure en métal. Il profite aussi de l’apparition de l’ascenseur. Cela permettra le début de l’ère des gratte-ciel à Chicago.

Exposition universelle

A peine 20 ans après le grand incendie qui a ravagé la ville, la taille de la ville a été multipliée par 4 et dépasse le million d’habitants. En 1893, Chicago accueuille, 4 ans après la ville de Paris, une exposition universelle, où sera construite pour l’occasion une grande roue pour impressionner les visiteurs après la construction de la Tour Eiffel quelques années plus tôt. Aujourd’hui, cela semble banal une grande roue, mais à l’époque c’était une technique révolutionnaire, qui n’existait nulle par ailleurs…

Bon, maintenant place aux photos…


Chicago Water Tower. Construit en 1869, il est le symbole de Chicago. Non pour sa taille (47 mètres de haut) mais pour être un des rares bâtiments de l'époque à avoir résister au terrible incendie de Chicago


Taxi, Chicago


Hancock Tower

Hancock Tower est la quatrième tour le plus haute de Chicago, avec ses 100 étages, 344 mètres de haut, 457 depuis le haut de l'antenne... On peut la visiter, moyennant une soulte de 15 dollars (environ 12 euros) plus une sale tax (l’équivalent de la TVA) de 11 ou 12% à rajouter derrière… Quelques photos...

Ascenseur de Hancock Tower. Avouez que vous n’avez pas souvent vu de tels numéros dans les ascenseurs non ? Cet ascenseur est en outre une des plus rapides du monde. Ils atteignent 20 mètres par seconde (70 km/h ou encore 6 étages par seconde). Il suffit de 50 secondes pour atteindre le sommet de l’immeuble… La vue y est magnifique...


Des piscines en haut des gratte-ciels. La classe non?


Au fond, Aon Tower

L’immeuble Hancock est très propre. Les vitres doivent être nettoyées 3 ou 4 fois (j’ai oublié) par an par des laveurs de carreaux… Je me suis mis à leur place, avec mon sens du sacrifice…

Après la séance photo, je bois une bière en profitant de la vue… Et en attendant que mon téléphone portable se recharge, ayant épuisé la batterie en une demi-journée ayant pris 200 photos en une demi-journée… Puis je redescends, et me dirige tranquillement vers l’hôtel…

Il y a un apple store à Chicago, situé à Magnificient Mile, l’équivalent des Champs-Elysées… . Je m’y rends pour le fun… Le bâtiment est ultra-design, et surpeuplé de vendeurs. Mais aucun ne vient vous parler tant qu’on ne leur demande par leur aide. Ils ne râlent pas si on joue avec leurs objets. Le but c’est de créer l’envie et d’avoir toujours un vendeur disponible…

Bilan : les Apple Store génèrent 30 000€ de chiffre d’affaire par mètre carré et par an, soit 2 à 3 fois mieux que les magasins comparables. La marge dépasse les 20%... Quelques photos :


Les 4 gugusses en haut des escaliers en bleu, ce sont des vendeurs... Ils sont partout, mais très discrets.


On le voit, tout y est pensé. Magasin au design magnifique mais minimaliste, escaliers en verre… Tout est luxueux.



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